Qué es un intercom audiovisual y por qué es imprescindible

Un intercom es un sistema de comunicación por voz, en tiempo real y manos libres, entre todos los puestos de una producción. Suena poco glamuroso al lado de una cámara con teleobjetivo o de un mezclador de dos M/E, pero si tuviéramos que elegir qué equipo dejar en casa, el intercom sería lo último. Sin él no hay coordinación, y sin coordinación no hay directo: hay improvisación con público delante.

Para qué sirve exactamente

El realizador tiene que poder decir «cámara 3, ábreme al general», «cámara 1, no muevas que estás al aire» o «control, lanzamos el vídeo en diez segundos», y que la orden llegue a la persona adecuada en el momento adecuado. La producción del cliente tiene que poder avisar de que el ponente que iba tercero ha llegado tarde y se cambia por el cuarto. El técnico de audio tiene que poder advertir de que un micrófono ha empezado a fallar. Todo eso ocurre mientras el evento está sucediendo, y todo eso tiene que viajar sin que el público lo oiga.

Cómo funciona un sistema de intercom

Cada persona lleva una petaca con auricular y micrófono de diadema. Las petacas se conectan a una base o hub que gestiona la comunicación y reparte los canales. Los sistemas modernos de producción de eventos son inalámbricos y full duplex: full duplex significa que todos pueden hablar y escuchar a la vez, como en una conversación normal, sin pulsar nada. Es una diferencia enorme frente a los walkie-talkies, donde hay que apretar un botón, esperar turno y donde el mensaje urgente llega siempre medio segundo tarde.

En nuestra unidad móvil usamos un Hollyland Solidcom C1 Pro con quince petacas y hub de itinerancia, que permite añadir puntos de cobertura para que el equipo se mueva por un recinto grande sin perder la comunicación: alguien puede salir del patio de butacas, subir a la grada y seguir hablando.

Canales: quién oye a quién

Un buen sistema se organiza en canales para que cada uno reciba solo lo que le concierne. Un reparto típico en un evento mediano:

• Canal de realización. Realizador, operadores de cámara y mezcla. Es el canal más activo y el que marca el ritmo del directo.
• Canal de producción. Coordinación con el cliente, escaleta, tiempos, entradas y salidas de ponentes o artistas.
• Canal técnico. Audio, imagen, emisión y cualquier incidencia de equipo, para no contaminar el canal de realización con conversaciones largas.

Los puestos que necesitan estar en varios canales —el realizador, el jefe técnico— pueden escuchar dos a la vez y elegir en cuál hablan. Esa separación es lo que evita que un operador de cámara tenga que oír una discusión sobre el catering mientras busca un plano.

Intercom y tally: la pareja inseparable

El intercom dice qué hacer; el tally dice cuándo callarse y no mover la cámara. Juntos permiten trabajar con anticipación: el realizador prepara el siguiente plano por voz mientras el operador que está al aire mantiene el suyo sin tocar nada. Sin tally, el operador no sabe si su plano está emitiéndose; sin intercom, no sabe qué se espera de él. Con ambos, un equipo bien rodado se anticipa medio minuto a lo que va a pasar.

La disciplina de habla: la parte humana

Un intercom mal usado es casi tan malo como no tenerlo. Las reglas que aplicamos y que pedimos a cualquier equipo con el que trabajamos:

• Identifícate y sé breve. «Cámara 2, listo» vale más que una frase de veinte segundos.
• Una conversación cada vez. Si dos personas hablan a la vez en el canal de realización, nadie entiende nada y el realizador pierde el hilo.
• Confirma las órdenes. Un «recibido» corto le dice al realizador que puede contar con ese plano.
• Las charlas, fuera del canal principal. Cualquier conversación que dure más de dos frases se traslada al canal técnico.
• Cuida el micrófono. Bien colocado, sin roces con la ropa y en silencio cuando no se habla; en producciones grandes, con activación por voz bien ajustada.

Qué preguntar al contratar

Cuántas petacas hay disponibles y si alcanzan para todo el equipo, incluida la producción del cliente; qué cobertura tiene el sistema en el recinto concreto y si admite puntos adicionales; cuántos canales se pueden abrir; y cuánta autonomía tienen las petacas, porque un evento de ocho horas necesita baterías de repuesto previstas. Es una parte pequeña del presupuesto que condiciona por completo cómo se trabaja el día del evento. El material que usamos está en audio e intercom y su despliegue, en el rider técnico.